La forma de decir las horas en catalán y castellano es bastante diferente y, a menudo, es un motivo de confusión entre los hablantes de las dos lenguas. Normalmente en catalán nos referimos a la hora siguiente, mientras que en castellano a la hora pasada. Además, en catalán la unidad mínima de medida es el medio cuarto, un sistema que en castellano no existe.
Según algunos datos, el origen de este fraccionamiento podría ser el reloj de solo, donde entre hora y hora se marcaban 4 segmentos radiales, los cuartos. En ningún caso se marcaban los minutos. Si la sombra estaba entre 2 segmentos, se hablaba de medio cuarto. Un minuto no tenía demasiado sentido hace 150 años.